Las pepitas de oro más grandes del mundo

La mayoría del oro que se encuentra en la actualidad apenas presenta el tamaño de un grano de arena. Sin embargo, a lo largo de la historia unos pocos afortunados han tenido la suerte de hallar ejemplares verdaderamente espectaculares. En este artículo presentamos las cinco pepitas de oro más grandes del mundo que han sido descubiertas hasta la fecha:

5. Hand of faith (“Mano de fe”) 

Probablemente la pepita de oro más famosa del mundo por la repercusión mediática que tuvo. Fue descubierta en 1980 por Kevin Hillier, un cazatesoros que salió una mañana a pasear por las cercanías de Kingower, Australia. El bueno de Kevin tuvo aquel día la corazonada de que iba a encontrar algo importante y vaya si lo encontró. Tomó el detector de metales que acababa de comprarse y se dispuso a disfrutar de una agradable excursión por el campo. No pasó mucho tiempo hasta que el aparato empezó a pitar y no precisamente por haber detectado un pedazo de chatarra. Lo que había encontrado era una pepita de oro de 27,2 kilos con unas dimensiones de 47 centímetros de largo por 20 de ancho. Fue vendida en subasta por un millón de dólares y adquirida por el casino Golden Nugget en Las Vegas, donde se exhibe actualmente dentro de una vitrina.

4. Holtermann Nugget (“Pepita Holtermann")

Llamada así en honor a su descubridor, Bernardt Otto Holtermann, hombre de negocios exitoso y uno de los mineros más importantes de todos los tiempos. La pepita fue descubierta en 1872 en Tambaroora, una zona despoblada al sureste de Australia. Hasta el momento es la más grande que jamás se haya encontrado, si bien no la de mayor contenido en oro. Medía la friolera de 1,5 metros y pesaba 286 kilos de los cuales 57 kilos eran del preciado metal. Se dice que el mismo Holtermann intentó quedarse con su hallazgo, pero la empresa minera para la que trabajaba por aquel entonces decidió fundirla junto con otros fragmentos de menor tamaño. La decisión lo entristeció tanto que nunca más volvió a dedicarse al negocio de la minería.

3. Pepita Canaã

Ostenta el honor de ser la pepita de oro más grande que todavía existe, debido, sobre todo, a que la mayoría de los grandes especímenes han sido históricamente fundidos para ser vendidos al peso. Fue descubierta en el año 1983 por Júlio de Deus Filho en una mina llamada Serra Pelada (Brasil). Pesa 60,8 kilos con unas medidas de 42 centímetros de largo por 29 de ancho. El Banco Central de Brasil la compró en 1984 y desde entonces es la joya de la corona del museo que la propia entidad tiene en Brasilia.

2. Welcome Nugget (“Pepita Bienvenida”) 

En 1858 un grupo de mineros estaba trabajando a 55 metros de profundidad cerca de la ciudad de Ballarat, en Australia, cuando a golpe de pico hallaron algo inesperado. Una “roca” de color dorado asomaba del techo de la mina. Al retirar la tierra que la recubría, pronto se dieron cuenta de que habían encontrado algo realmente extraordinario: una pepita de 69 kilos de peso que medía 49 centímetros de largo por 15 de ancho. Tan solo un año después de su descubrimiento, fue fundida para hacer monedas en la Casa de la Moneda de Londres. Antes de ser destruida para siempre, al menos tuvieron la gentileza de realizar varias réplicas con el fin de exponerlas en diferentes museos.

1. Welcome Stranger Nugget (“Pepita Bienvenida Forastera”)

La mayor pepita del mundo fue descubierta en 1869 por los buscadores de oro John Deason y Richard Oates en las proximidades del pequeño pueblo australiano de Dunolly. Lo más increíble de todo es que se hallaba hundida a poco más de 2 centímetros de la superficie. Pesaba nada más y nada menos que 71 kilos y medía 61 centímetros de largo por 31 de ancho. Lamentablemente, tan pronto como se encontró, fue fundida, hecha lingotes y enviada en barco hasta las bóvedas del Banco de Inglaterra para pasar a formar parte de sus extensas reservas de oro. Al igual que en el caso de la Welcome nugget, tan solo han llegado hasta nuestros días un par de réplicas. Aunque no se trate de la pepita real, al menos sirve para hacerse una idea de las enormes proporciones que tenía este portento de la naturaleza.